大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德,在于使人弃旧图新,在于使人达到最完善的境界.知道应达到的境界才能够志向坚定；志向坚定才能够镇静不躁；镇静不躁才能够心安理得；心安理得才能够思虑周祥；思虑周祥才能够有所收获.每样东西都有根本有枝未,每件事情都有开始有终结.明白了这本末始终的道理,就接近事物发展的规律了.古代那些要想在天下弘扬光明正大品德的人,先要治理好自己的国家；要想治理好自己的国家,先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族,先要修养自身的品性；要想修养自身的品性,先要端正自己的心思；要想端正自己的心思,先要使自己的意念真诚；要想使自己的意念真诚,先要使自己获得知识；获得知识的途径在于认识、研究万事万物.通过对万事万物的认识、研究后才能获得知识；获得知识后意念才能真诚；意念真诚后心思才能端正；心思端正后才能修养品性；品性修养后才能管理好家庭和家族；管理好家庭和家族后才能治理好国家；治理好国家后天下才能太平.上自国家元首,下至平民百姓,人人都要以修养品性为根本.若这个根本被扰乱了,家庭、家族、国家、天下要治理好是不可能的.不分轻重缓急,本末倒置却想做好事情,这也同样是不可能的!
大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善.
知止而后有定,定而后能静,静而后能安,安而后能虑,虑而后能得.
物有本末,事有终始.知所先后,则近道矣.
古之欲明明德于天下者,先治其国.欲治其国者,先齐其家,欲齐其家者,
先修其身.欲修其身者,先正其心.欲正其心者,先诚其意.欲诚其意者,先致
其知.致知在格物.
物格而后知至,知至而后意诚,意诚而后心正,心正而后身修,身修而后家
齐,家齐而后国治,国治而后天下平.
自天子以至于庶人,一是皆以修身为本.
其本乱而末治者否矣.其所厚者薄,而其所薄者厚,未之有也.
此谓知本,此谓知之至也.